„Frieden in der Präsenz finden“

DIE ELTERN: Laura Sensenig-Long, 29, und Janson Long, 31, aus Roxborough

DAS KIND: Eliza Wilder, geboren am 12. März 2023

IHR NAME: Elizabeth ist auf beiden Seiten ein Familienname. Sie mochten Wilder als weniger geschlechtsspezifischen zweiten Vornamen und als Anspielung auf ein von Laura geliebtes Buch „Rewilding Motherhood“, das darauf hindeutet, dass Elternschaft und ein reiches spirituelles Leben nebeneinander existieren können.

Sie kritzelte ihre Telefonnummer auf ein Blatt Papier und bat eine Freundin, sie weiterzugeben. Bei ihrem ersten Date trug er einen gelben Pullover und brachte Blumen mit. Und nachdem sie sich bei einem Wintertanz geküsst hatten, schrieb er in sein Tagebuch, dass er wusste, dass die beiden heiraten würden.

Sie waren 15 und 17 Jahre alt und spielten Streicher – Laura an der Bratsche, Janson am Cello – im Orchester der Governor Mifflin High School in Shillington. Sie waren albern und schüchtern und seltsam zuversichtlich, dass sich aus ihrem Flirten irgendwie eine lebenslange Partnerschaft entwickeln würde.

„Wir haben es definitiv nicht auf die leichte Schulter genommen“, sagt Laura. „Wir werden vielleicht verrückt klingen, aber wir waren uns wirklich sicher, dass wir ein Leben lang zusammen sein würden.“

Janson schloss sein Studium ab und besuchte das College in Indiana; Sie blieben zwei Jahre lang über große Entfernungen zusammen. Dann beschloss Laura, die sich an der Temple University immatrikuliert hatte, dass sie sich trennen sollten.

„Ich brauchte meine eigene Unabhängigkeit“, erklärt sie. Janson sagt, er habe nie aufgehört, an sie zu denken, und ein paar Monate später, als sie es sich noch einmal überlegte, schickte er ihr Blumen. Der Blumenstrauß enthielt eine Notiz mit dem Passwort, das sie brauchte, um sich eine von ihm gemachte Aufnahme anzuhören, ein Cover – Janson sang und spielte Klavier – von „Endlessly“ von Green River Ordinance.

Sie hatte gerade die Hälfte ihres Studiums hinter sich, als Janson ihr im Sommer 2014 einen Heiratsantrag machte. Der Ring, den er bestellt hatte – inspiriert von Galadriels Ring der Macht in „Der Herr der Ringe“ – war zu spät gekommen, also schnitzte er einen Ersatz aus Holz und bot ihn nach einer Flut an von nervösem Kichern, während die beiden durch ein Festival am Wasser in Providence, Rhode Island, schlenderten. Eine Gondel voller Menschen schwebte vorbei, während Janson auf einer Fußgängerbrücke kniete. Die gesamte Schiffsladung jubelte.

Sie heirateten im Dezember, eine gemeinsame Aktion, zu der Cupcakes von Lauras Tanten, Bier und Wein von Jansons Stiefvater und Onkel sowie ruhiger Jazz von Freunden aus Temples Musikschule gehörten. Kiefernzweige. Eine Tafel heiße Schokolade.

Woran sich Laura erinnert, ist, wie Janson mitten in seinen Gelübden verschluckt wurde. „Ich glaube gerne, dass meine Worte Gewicht haben“, sagt er. „Deshalb war ich überfordert.“

Für den Rest des Schuljahres meldete Laura Janson im Wohnheim Temple an, wo sie als Assistentin arbeitete. dann zogen sie in eine Wohnung in Roxborough. Sie wollten Kinder. Vielleicht in 10 Jahren, dachten sie.

„Irgendwann nach drei oder vier Jahren bekam ich Babyfieber, dachte aber: Dafür bin ich noch zu jung“, sagt Laura. Stattdessen bekamen sie einen Hund, einen fünf Pfund schweren, langhaarigen Chihuahua namens Upa. Laura hat ihren Masterabschluss gemacht; Janson war im Einzelhandelsmanagement tätig.

Das „Ist jetzt der richtige Zeitpunkt?“ Es kam immer häufiger zu Gesprächen. Aber als sie es dann doch versuchten, kam es nicht zu einer Empfängnis. Monate vergingen. Die Ein-Jahres-Marke. Sie hatten gerade mit dem Papierkram für eine Fruchtbarkeitsberatung begonnen, als Laura mit einem Schwangerschaftstest in der Hand das Schlafzimmer betrat.

„Sehen Sie diese Zeile?“ Sie fragte.

„Zu diesem Zeitpunkt war es Erleichterung und Freude, aber auch Panik: Können wir das schaffen?“ Janson erinnert sich. Laura erinnert sich, dass ihre Schwangerschaft für sie ein Schock, eine Erleichterung und ein Privileg war – in einer Zeit, in der die Fortpflanzungsrechte angegriffen wurden, selbst entscheiden zu können, wann und wie sie ihre Familie vergrößern wollte.

Dennoch: „Ich war nervös darüber, wie ein Baby unser Leben und unsere Beziehung verändern würde … die Vorstellung, dass dieser Mensch auf die Welt kommt und immer unser Kind sein wird.“ Das Ausmaß dieser existenziellen Abrechnung.“

Lauras Mutter hatte ohne Medikamente vier Kinder zur Welt gebracht; Laura hoffte auf die gleiche Erfahrung. Sie arbeiteten mit Hebammen bei Lifecycle WomanCare zusammen und nahmen an einem Kurs über achtsame Geburten teil.

Laura war fast 39 Wochen alt, als sie an einem Samstag früh mit Menstruationsbeschwerden aufwachte. Die Schmerzen wurden stärker und regelmäßiger; Dennoch dauerte es zwei Fahrten zum Lifecycle-Geburtszentrum, bis die Hebammen glaubten, dass die Weitung groß genug war, um zu bleiben.

Als Laura anfing zu schieben, war sie erschöpft und durstig. „Die Hebamme sagte: ‚Ihr Körper wird tun, was er tun muss.‘ Es wird die Energie finden.' „Sie drückte Jansons Hände und Arme; Sie nippte zwischen den Wehen an Wasser.

Irgendwann glaubte Laura, ihr Mann hätte auf etwas allergisch reagiert. Tatsächlich, sagt er, habe er bei jeder Wehe geweint. „Es manifestierte sich buchstäblich“, sagt er. „Laura trug diesen Menschen in ihrem Körper und hier ist sie für meine erste Interaktion mit ihr. Eine ganz andere Realität. Die Wahrheit unseres Kindes. Unsere Familie wächst.“

Das Baby weinte nicht sofort, aber als es endlich weinte, fühlte es sich an, als würde der ganze Raum ausatmen. Janson hielt seine Tochter Haut an Haut. Laura erinnert sich, dass sie geschockt war und vor Müdigkeit erschöpft war. Ausgehungert. Beeindruckt.

"Es ist so verrückt; Menschen bekommen ständig Babys. Aber wenn es einem zum ersten Mal passiert, ist es unwirklich. Das ist so magisch.“

Die Achtsamkeitsstrategien, die sie gelernt hatten – tiefes Atmen, Drücken der „Pause“-Taste bei anschwellenden Gefühlen – waren während der aktiven Wehen nicht so nützlich, sagt Laura, aber sie verließ sich auf diese Techniken, als sich das Stillen als schwierig erwies, „wenn Sie Du leidest unter Schlafmangel, sie schnappt nicht und deine Brustwarzen tun so weh, dass du diese Werkzeuge hast, um buchstäblich durch den Schmerz hindurch zu atmen.“

Janson nahm direkt nach Elizas Geburt einen Monat Elternzeit; Als Laura mit 14 Wochen zu ihrem Job in der Personalabteilung eines Cybersicherheitsunternehmens zurückkehrte, brauchte er noch etwa eine weitere Woche für ein persönliches Gespräch. Lauras Mutter kam, um eine Weile zu bleiben; Dann begann Eliza mit der Kindertagesstätte.

Sie lernen, dass Veränderung die neue Konstante ist. „Dass es Frieden gibt, präsent zu sein“, sagt Laura. Dass das Innehalten-und-Atmen-Mantra gut funktioniert, wenn das Baby untröstlich ist, wenn eines von ihnen einen holprigen Tag hatte, wenn es sich überfordert fühlt. Sie erinnern sich daran, was der Lehrer immer gesagt hat: „Sie sind dabei, Ihren besten Achtsamkeitslehrer zur Welt zu bringen.“