Der älteste Garnladen der USA schafft eine einladende Gemeinschaft

In der Center Street in der Innenstadt von Provo befindet sich Heindselman's Knit and Gift – der älteste Garnladen in den USA

Heindselman's verkauft eine große Auswahl an Garnen, Zubehör zum Spinnen, Weben, Spitzenklöppeln, Geschenkartikeln und mehr. Der Laden bietet auch Kurse zum Stricken, Häkeln und vielen anderen Aktivitäten an.

„Das ist ein sehr ansprechender Ort“, sagte Bobbi Pendell, Mitarbeiterin und zukünftige Eigentümerin bei Heindselman's. „Hier an diesem Tisch zu sitzen und das Stricken zu lernen, hat den Lauf meines Lebens ziemlich verändert.“

Heindselmans Geschichte

Pendell teilte mit, dass die Geschichte des Geschäfts und der Gemeinschaft, die es geschaffen hat, es einzigartig macht und zu seiner Langlebigkeit beiträgt.

Laut Pendell reiste Doc Heindselman 1904 von Illinois nach Oregon, um eine Optometrie- und Uhrmacherpraxis zu eröffnen. Er stieg in Provo aus dem Zug, um sich umzusehen, und war so beeindruckt, dass er nach seinem Gepäck rief und nie wieder in den Zug stieg. Er begann seine Praxis an der Ecke Freedom Boulevard und Center Street in Provo.

Heindselmans Frau Dee war der Meinung, dass Provo einen Garnladen brauchte, also bat sie ihren Mann um 50 Dollar und begann, in ihrer Praxis Garn zu verkaufen. Der Optometrie-Bereich des Ladens wurde von Doc Heindselman in den Ruhestand versetzt. Sein Schwiegersohn lernte Uhrmacherei und führte das Geschäft bis zu seiner Pensionierung in den 1980er Jahren weiter.

Heindselman's hat im Laufe der Jahre viele Aufgaben übernommen – einmal vermietete es Blasinstrumente für Kinder in der Gegend und diente gleichzeitig als Standesamt für Hochzeiten, wo es feines Porzellan und Schmuck führte. Seit der Eröffnung des Ladens ist jedoch Garn die einzige Konstante.

„Ich bin in den 90er Jahren hierher gekommen, um zu arbeiten, und hier habe ich das Stricken gelernt“, sagte Pendell. „Ich zog nach Alaska und es gab dort keinen Garnladen, und ich gründete ein Garnherstellungsunternehmen mit handbemalten Garnen, das wuchs und wuchs.“

Pendell kehrte vor sechs Jahren nach Provo zurück, um bei Heindselman einen Workshop zu leiten. Ted, der Enkel von Doc und Dee Heindselman, bot Pendell den Laden zur Übernahme an. Sie nahm das Angebot gerne an.

„Jetzt verzahnen wir mein Garnherstellungsgroßhandelsgeschäft mit diesem Einzelhandelsgeschäft und sie werden als Schwesterunternehmen weitermachen“, sagte Pendell.

Laut Pendell wird dieser Wechsel in den Ladenbesitzern diesen Sommer stattfinden.

Der „Zaubertisch“

Hava Winterton begann bereits während ihrer Schulzeit bei Heindselman zu arbeiten. Sie ging, um aufs College zu gehen und eine Familie zu gründen, und kehrte 2019 in den Laden zurück.

Winterton erklärte, dass das Besondere an Heindselman's sein einzigartiges Gemeinschaftsgefühl sei.

„Stricken und Häkeln, das sind einsame Hobbys“, sagte sie. „Ich denke, das ist wahrscheinlich das Wichtigste, was wir bieten, den Menschen einen Ort zu bieten, an dem sie zusammenkommen und diese Gemeinschaft haben und dies in der Gruppe tun können, anstatt alleine zu Hause zu sitzen.“

In der Mitte des Ladens steht ein Holztisch voller laufender Projekte und umgeben von Stühlen. An diesem Tisch werden laut Winterton die Probleme der Welt gelöst.

„In den meisten Kunsthandwerksläden kann man nicht hingehen und viel Hilfe bekommen“, sagte Winterton. „Sie können hineingehen und eine Frage stellen, dann zeigen sie Ihnen die Vorräte und schicken Sie dann weiter. Es gibt keinen Ort zum Schaffen.“

Emily Hunton ist eine weitere Mitarbeiterin bei Heindselman’s. Sie wuchs mit Stricken auf und begann im April 2022 in dem Laden zu arbeiten. Sie erzählte, dass der Laden ihr eine gesellige Atmosphäre geboten habe, als sie nach Provo zog.

„Meine Freunde und Mitbewohner machten alle lustige Pläne – ein Mitbewohner hatte einen Freund, der andere war immer in der Schule oder bei der Arbeit“, sagte Hunton. „Und an den Tagen, an denen ich nicht gearbeitet habe, dachte ich, weißt du was, mir ist langweilig, ich werde hierher kommen. Vor allem in den Ferien, wenn ich weder Unterricht noch Arbeit hatte. Und dann habe ich irgendwann angefangen, hier zu arbeiten.“

Hunton ist für die Knit Flicks des Ladens verantwortlich, eine wiederkehrende Veranstaltung jeden Mittwochabend, bei der jeder eingeladen ist, an seinen aktuellen Projekten zu arbeiten, während er sich mit der Gruppe einen Film ansieht.

Winterton teilte mit, dass viele Menschen Probleme mit ihrem aktuellen Strick- oder Häkelprojekt haben, aber oft haben sie es mit mehr als nur einem Fehler in ihrem Schalmuster zu tun. Sie sagte, dass sie zusammenarbeiten, um Lösungen zu finden und sie auf den Weg zu bringen, wobei sie sich glücklicher, weniger gestresst und weniger allein fühlen.

„Es ist der Zaubertisch“, sagte Winterton, als sie nach ihrem Lieblingsteil an der Arbeit bei Heindselman's gefragt wurde. „Es ist die Gemeinschaft.“

Die Vorteile der Garnarbeit

„Ich glaube wirklich, dass es einen Teil von uns gibt, der etwas erschaffen muss“, sagte Pendell. „Ich denke, dass dieser Drang, Dinge zu machen, in unserem Lebensstil derzeit wirklich nicht berücksichtigt wird.“

Auch wenn die USA das Fertigungszeitalter hinter sich gelassen haben, in dem viele Menschen physische Dinge herstellten, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, sind diese „aussterbenden Künste“ laut Pendell heute Dinge, die die Menschen zum Spaß und nicht mehr zur Arbeit tun.

Winterton wiederholte Pendells Gedanken.

„Diese Künste sind so wichtig“, sagte Winterton. „Es war lange Zeit eine Notwendigkeit und jetzt muss niemand mehr Socken stricken. Deshalb ist es auf mehr umgestiegen, weil es uns gefällt.“

Laut Winterton sind Achtsamkeit und die Sorge um die psychische Gesundheit heute ein großer Anreiz für Menschen, die sich mit diesen Künsten befassen.

„Stricken und Häkeln, Spinnen und Weben, das alles ist sehr meditativ und dieser kreative Spielraum ist wirklich wichtig und nährt die Seele“, sagte sie.

Alle Mitarbeiter von Heindselman's brachten ihre Liebe zum Ausdruck, jedem Kunden zu helfen, der den Laden betritt.

Auf die Frage, was ihr an der Arbeit im Laden am besten gefällt, erwähnte Hunton, „die Projekte anderer Leute und die Dinge, an denen sie arbeiten, kennenzulernen und ihnen zu helfen, einfach in der Lage zu sein, den Leuten dabei zu helfen, ihre Kreativität zum Ausdruck zu bringen.“

„Ich liebe alles, was mit Fasern zu tun hat, und ich liebe es, wenn mir jemand sein Projekt gibt und es diesen großen Fehler enthält“, sagte Winterton. „Für mich ist es wie ein Rätsel.“

Pendell, Winterton und Hunton ermutigten alle, die mit dem Stricken oder Häkeln beginnen möchten, den Laden zu besuchen und um Hilfe beim Einstieg zu bitten. Jeder ist willkommen, unabhängig von Alter oder Vorkenntnissen.

Das Geschäft ist montags und dienstags von 10 bis 18 Uhr, mittwochs bis samstags von 10 bis 21 Uhr geöffnet und sonntags geschlossen.