Willoughby: Wenn die Katzen weg sind, spielen die Mäuse

Nachrichten Nachrichten | 30. Juli 2023

Katzenvideos scheinen sogar Babyvideos im Internet zu übertreffen. Ihre Possen unterhalten uns, ihre Augen fesseln unsere Aufmerksamkeit und ihr Schnurren auf unserem Schoß beruhigt uns, wenn wir einen anstrengenden Tag hatten. Vor mehr als einem Jahrhundert boten Katzen in Colorado ihren Besitzern einen eher nützlichen Raum – als Schädlingsvernichter.

Meine Großeltern hatten in den 1920er Jahren eine Manx-Katze. Wie die meisten Manx war es eine große Katze ohne Schwanz und ein heimlicher Jäger. Viele von uns halten ihre Katzen heute im Haus, besonders nachts. Die Katze meiner Großeltern verbrachte die meiste Zeit, sogar im Winter, damit, ihre Runden in den Nebengebäuden ihres Hauses in der Hyman Avenue zu drehen. Zu dieser Zeit verfügte das Haus über keine Inneninstallation. Sie genossen seine Possen, aber es war dazu da, die Mäuse- und Rattenpopulation zu vernichten. Großvater hielt auch Katzen im Midnight Mine Camp.

Die Aspen Times führte ein Interview mit einem Bergbauexperten, der Minen in allen Bundesstaaten des Far West besichtigte. Es ging um Tiere, die unter der Erde gefunden wurden. Er sagte: „Nichts strapaziert die Nerven eines Menschen mehr als die gleißenden Augen eines unbekannten Tieres, das sich in den dunklen und tiefen unterirdischen Betrieben der Gold- und Silberminen des Fernen Westens niedergelassen hat.“ Zu seinen Entdeckungen zählten auch Wildkatzen. Er war auch überrascht, Klapperschlangen zu finden.

Die Times veröffentlichte 1890 eine kurze Notiz, in der es hieß, dass das städtische Pfund Sterling geschlossen sei. Der Zusammenhang wurde nicht im Detail erklärt, aber es wurde angedeutet, dass die Schließung ein Katzenproblem verschärfte, mit der Aussage: „Wenn die Katzen weg sind, spielen die Mäuse.“

In den Zeitungen der 1880er und 1890er Jahre gibt es kaum Hinweise darauf, woher die Menschen ihre Katzen hatten. Es gab sicherlich keine Tierhandlungen. Da viele Katzen draußen lebten, gab es viele Wildkatzen. Wenn jemand eine Katze wollte, könnte er eine Wildkatze füttern, oder vielleicht hatte die Katze Ihres Nachbarn einen Wurf und Ihr Nachbar bot Kätzchen an. Es gibt einen Hinweis darauf, dass Angus McPherson, ein Rancher aus Brush Creek, Katzen zur Verfügung gestellt haben könnte.

Eine der interessanteren Katzengeschichten aus der Bergbauzeit handelte von Leadville, einer dieser kursierenden Geschichten über die Straße. Gerüchten zufolge litt Leadville unter einem schrecklichen Ungezieferproblem, weshalb Katzen eingeführt wurden, um dem ein Ende zu setzen. Die Katzen vernichteten die Ratten, aber dann gab es eine unerwünschte, große Wildkatzenpopulation.

Die Aspen Times brachte 1886 eine gegenteilige Geschichte über Leadvilles Katzen. „Eines der seltsamsten der vielen seltsamen Dinge an diesem Bergbaulager hier …. ist, dass auf seiner gesamten Länge und Breite keine einzige Katze lebt.“ Es wurde berichtet, dass „Katzen zu Hunderten importiert wurden“, aber keine überlebte.

Im Jahr 1892 veröffentlichte die Aspen Times eine ironische Geschichte, ein Interview mit Herrn E. Katz aus Leadville. Er sagte, er habe 1877 Katzen in Leadville eingeführt, da in dieser Höhe keine Katzen bekannt seien, auch keine Mäuse oder Ratten. Am Ende stellte sich die Frage: Wurden Katzen eingeführt, um Mäuse auszurotten, oder wurden Mäuse eingeführt, um die Katzen zu ernähren?

Die Debatte dauerte bis ins 20. Jahrhundert. Im Jahr 1906 brachte der Yuma Pioneer einen Artikel mit dem Titel „Auf keinen Fall eine katzenlose Stadt“. Es wurde berichtet, dass ein Angestellter in einem Hotel in Denver einem Verkäufer erzählte, dass Leadville aufgrund seiner Höhenlage keine Katzen habe; Sie würden zwei Wochen nach ihrer Ankunft sterben. Jemand aus Leadville korrigierte das Gerücht und sagte: „Einige Katzen wurden 15 Jahre alt und hatten die Größe eines Hasen. Tatsächlich besitzt fast jeder Haushalt ein bis drei dieser Lieblingstiere.“

Genießen Sie Ihre Katze, aber vielleicht sollten Sie sie nicht auf eine Reise nach Leadville mitnehmen.

Die Familiengeschichte von Tim Willoughby ähnelt der von Aspen. Während seiner Lehrtätigkeit an der Aspen Country Day School und dem Colorado Mountain College begann er, Folklore zu verbreiten. Jetzt ist er ein Tourist in seiner Heimatstadt und betrachtet sie aus historischer Perspektive. Erreichen Sie ihn unter [email protected].

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